In de raadsvergadering van 20 mei 2025 spraken we over de kaders en uitgangspunten voor de opvang van vluchtelingen. Daarbij ging het – mede door ons amendement – ook over de aantallen. GBO en Lijst BOB stelden voor om te kiezen voor een maximum van 100 plaatsen. De VVD probeerde nog 150 binnen te halen. Ons voorstel kreeg helaas geen meerderheid.
Na stevig aandringen van mijn fractiegenoot Aad Noordermeer kregen we uiteindelijk de brief van het college aan de Commissaris van de Koning van 11 februari 2025 toegevoegd aan de stukken. Wat blijkt? Het college onderschrijft daarin volledig het bezwaar van de provincie tegen de verdeling van het ministerie. Op zich logisch, want een meerderheid van deze raad wil 300 plekken. Maar waarom is dit niet gewoon aan de raad gemeld? Het college liep geen enkel risico. Sterker nog: dit raakt direct aan ons debat. Dat het college hierover heeft gezwegen, vind ik onacceptabel. Ik verwacht daar vandaag een heldere uitleg over.
Voorzitter, de concept zienswijze, die nu voorligt, gaat vooral over proces. Maar laten we eerlijk zijn: daar schieten we niets mee op. Iedereen weet dat dit straks voor kennisgeving aangenomen wordt, met de belofte dat er later meer komt. Dat is geen daadkracht, dat is tijdrekken.
De kernvraag ligt hier en nu op tafel: is er al een locatie onderzocht voor 300 plekken? En hoe staat het met dat onderzoek?
Het CDA opperde in de voorronde even om de discussie over de verkiezingen heen te tillen. Dat idee werd snel ingetrokken, maar het zegt veel. Lijst BOB vindt: iedere partij moet vóór de verkiezingen kleur bekennen. Wij zijn daar glashelder in: een AZC van maximaal 100 plaatsen. Gemeentebelangen staat daarin naast ons. Andere partijen accepteren 300, en de VVD probeerde nog 150.
Maar laten we eerlijk zijn: 300 past simpelweg niet bij Elst. Niet qua omvang, niet qua draagkracht, en zeker niet gezien wat er al op ons bord ligt. Onze oorspronkelijke taakstelling was 79 – haalbaar en realistisch. Nu krijgen we er bijna 300 toegeschoven, door getouwtrek in Arnhem en Nijmegen en met een duwtje van de provincie. En ons college ….… was daar ook nog blij mee.
Daar komt bij dat het COA zélf schrijft dat kleinschalige opvang de norm is: 150 plekken of minder, maatwerk, beter voor bewoners én voor de gemeenschap. Dat kan dus gewoon. Waarom kiest ons college dan voor het tegenovergestelde?
En laten we niet vergeten: op De Merm in Elst komen 120 plekken voor arbeidsmigranten. Op Park15 nog eens 275. Daarnaast huisvesten we statushouders én Oekraïners. Tegen die achtergrond – moeten we dan ook nog een AZC van 300 mensen in Elst willen? Het antwoord van Lijst BOB is duidelijk: nee.
De zienswijze had moeten gaan over draagkracht. Wat kan Overbetuwe aan? Wat kan Elst aan? Niet over proces, maar over inhoud.
Voorzitter, wij willen mensen in nood helpen – dat staat buiten kijf. Maar we hebben ook de verantwoordelijkheid om de belangen van onze eigen inwoners te beschermen. Dat vraagt keuzes op verstand, niet op emotie.
Daarom legt Lijst BOB vandaag een alternatieve zienswijze neer, die wij met een motie in stemming brengen.
Aldus Ard op de Weegh, fractievoorzitter Lijst BOB